Battlestar Galactica - The Mini Series [2003] [DVD] [2004]

I was a jaded sci-fi fan who had seen it all. I was totally unimpressed by CGI, space fights and mortal enemies of the human race. Attractive men and women in uniforms did not interest me. 'Vulnerable' characters with 'pasts' left me cold. I had no interest in yet another space opera from the States. Then I saw the pilot for a new series of Battlestar Galactica and was blown away. It has all those elements yet it is totally fresh, totally original: totally unlike anything I have ever seen before.Galactica is made by people who seem to be as jaded by sci-fi cliches as its prospective audience. Given that one of the brains behind it is Ron Moore of long Star Trek association I'm probably not far wrong in that assesment. It has a giant space ship, but it's not filled with top notch officers and high tech gismos. In fact, most of the crew members are (realisitically) sqauddies and NCOs and the rest are either fighter pilots, comissioned officers who weren't quite up to being posted elsewhere or both. Yet never once to you feel as if you are watching the token screwed-up kid, feminist or dipsomanaic. These characters are far too well written for that. The ship is a technological antique from a war in which networks and computerisation meant vulnerability to the enemy. It's a giant aircraft carrier in space, complete with cramped quarters, cabin fever and the most impressive dog-fight sequences I have ever watched.The action is immediate and the CGI is naturalistic - at one point a piece of shrapnel hits the 'camera', terminating a frame. The focus moves in and out as the shot zooms from huge mothership to tiny one-man fighter ships. These 'Vipers' flip and handle in a totally new way, complete with visable thrusters and unprecedently full use of the 360 degree axis. And the music - none of your full orchestra melodrama but tense, understated drum tattoos and vocal chants lend an air of urgency and otherness.The background culture of the series is thoroughly thought through, down to the religions, architectural and design themes (they use pentagons like we use quadrangles) and social history of the 'Twelve Colonies'. Furthermore the production and costume designers have outdone themselves in giving clothing and archetectural styles that we recognise from our culture a fresh twist then consistenly applying it across the board.The scripting of this pilot works excellently, exploiting the episodic nature of television expertly, setting up at least 5 sub-plots that will develop troughout the course of the series and, best of all, doing it all with great slickness. I won't throw out any plot spoilers except to add that the interaction between the military and the civilian government is refreshingly unusual and realistic. Our guys aboard Galactica are accountable for their actions, if grudgingly. Furthermore, although the civilian characters are outnumbered by the military they are just as well thought out and the acting is universally of high quality. The understated talent of Mary McDonnell and Edward James Olmos shines and James Callis and Katee Sackhoff in particular make what could potentially be two very flat characters totally convincing.In terms of extras, the DVD features only a short teaser movie - presumably aired before the mini-series to hook potential audiences. Given the quality of the three hours worth (it's amazing how short these things become when you take out the ads) of film however, don't let this put you off.I cannot praise this pilot highly enough - there is something for everyone, whether they think they like sci-fi or not. Although some fans of the earlier series are unhappy with the (rather extensive) changes I would urge them to look at this as something new and be inspired by the justice it has done to the concept - because it takes everything that has gone before it to new heights. Well worth 5 stars and certinly worth spending a few quid on.

OK, so if you're unsure about how this fits within the context of the main show (as I was at first) this is a three hour long extended pilot (though this is technically a miniseries both episodes have been stuck together here so it's essentially one episode on the DVD) made to test whether the show would go into a full season, and thus comes first in the timeline of the show, with the series labeled 'season one' coming after it.The plot follows an advanced human civilization as it comes under attack from the cylons, intelligent machines who rebelled against their creators about forty years before hand and then vanished once peace was declared. The bulk of the story is focussed on a large aircraft-carrier-esque war ship called the Battlestar Galactica and the crew's reaction to the crisis.One of the really nice touches is the nature of Galactica. This is not the starship Enterprise, it's an archaic vessel by the standards of this civilization (and to a certain degree by our own standards), using corded telephones, un-networked and old fashioned computers, and other oddities of technology in order to prevent interference by the cylons, whom it was designed to fight. It's not crewed by the elite, in fact it's crewed by the sort of people the military would give a dead-end unimportant post to - an alcoholic XO, a commander unable to deal with his past, a chief mechanic having an illegal affair with his superior officer, the list goes on. It should be pointed out that though these characters are flawed, the show doesn't focus on the flaws, they actually get a good bit of fleshing out into three dimensions and none could be quickly summed up. All are excellently acted with particularly stand-out performances from Edward James Olmos as commander Adama and Mary McDonnell as the education minister suddenly elevated to power in the wake of the attacks.The Cylons in this series are excellently realized, taking a lot from films like Blade Runner they are not two-dimensional evil robots, they have some very interesting facets that it will be interesting to see developed later on e.g. the unexpected look of anguish on the face of a cylon agent having accidentally killed a human child. In the original 70's show cylons had metallic costumes and a creepy red light for eyes, here many look and act like humans and the ones who don't have been given a serious makeover so they now look and act like killing machines which - in a break with sci-fi tradition - are actually very good at killing.The battle scenes are mind blowing, deep drum beats and military sounding chants play over dulled sound effects and incredible looking CG followed using Firefly's documentary-style camera work to give the viewer an up close and extremely tense view of the action. The ships aren't shooting laser beams against deflector sheilds, they're pounding heavy armour plating with missiles and explosive ordinance picked right out of the reality of what space warfare would be like if we used our current technology. It's this constant use of the familiar that makes the action feel so real, you don't know what a photon torpedo does but we've all seen the footage of the Hiroshima bombing and we know what nuclear bombs look like so when you here the shouts that one's headed for the ship you get an instantly real sense of danger.For fans of the original series this will be an initially unwelcome show, it makes so many changes to so many aspects of the show that it will be hard to adjust at first. But give it a chance, watch this through and there's good odds you'll be sold.In conclusion, this is three hours of pure gold. It's gripping, thrilling, compelling and just plain entertaining from start to finish. Once you finish watching it you'll be heading strait to the first full season, and trust me, you won't be disappointed.

Bei uns gibt es keinen Fernseher, insofern habe ich diesen Pilotfilm (= "Mini Series") erst 2010 zufällig und aus Langeweile angeschaut als mir irgendwer die DVD geschenkt hat.Das angestaubte Original mit Lorne Greene war mir aus Kindertagen noch in Erinnerung. Mit gemischten Gefühlen und ohne irgendwelche Anspruchshaltung hab ich mich gähnend vor den Beamer gesetzt und gedacht. ok, 5 Minuten antesten, dann geht's ins Bett.Nach 60 Sekunden war ich hellwach. Was bitte ist das denn?Nach 20 Minuten hab ich den Film unterbrochen und fieberhaft im Internet recherchiert. Wie bitte? Das ist eine Serie? Was hab ich die letzten 7 Jahre gemacht???Ich hab - ehe ich den Film weitergeschaut habe - , alles, was es bis 2010 an DVDs gab, noch in der Nacht nachbestellt.Zur Handlung muss ich nach den vielen Kommentaren nichts mehr hinzufügen. Die ist einfach Klasse, die Charaktere sind aussergewöhnlich tief profiliert, der Plot ist zutiefst beunruhigend und extrem spannend. Die Cameraführung ist "hand-held" und unterstützt den Spannungsbogen wirkungsvoll.Wie bei der Mars Trilogie von Kimley Stan Robinson ist das wirklich prickelnde für mich eine ungemein spannende "social fiction" Geschichte, die die Fallhöhe ihres Plots aus der überzeugenden schauspielerischen Darstellung und sozialer Interaktion der Charaktere in einer extrem lebensfeindlichen Umwelt bezieht. Das (hervorragende) "Science-Fiction" passiert en passant. Wunderbar....Jetzt kommt noch was, wofür ich vermutlich in die Hölle komme: Als eingefleischter Star Trek Fan (vor allem TNG und Voyager) hab ich immer die Sauberkeit und die erste Maxime geliebt. Das kommt mir jetzt etwas bieder vor.Star Trek steht für Ordnung, Sauberkeit und Etikette ist, Battlestar Galactica bedeutet Blut, Schweiss, Sex und Tränen und kommt mir sehr lebendig vor.Mittlerweile habe ich die komplette Serie in 3 Jahren 4 Mal gesehen und es ist jedes Mal wieder ein Genuss. In der ersten Staffel war ich ein glühender Fan von Starbuck, mittlerweile ist die zerrissene Persönlichkeit von Colonel Saul Tigh für mich das Highlight der Serie.Gäb es 10 Sterne, würde ich die hier vergeben.

Kann man einen Kult toppen ?... Man wird es nicht für möglich halten, aber die neue Galactica Serie ist ein absoluter Genuss, und hat es meiner Meinung nach geschafft der Classic-Serie den Rang abzulaufen. Es handelt sich bei der Mini Serie um kein Remake, sondern um eine Neuinterpretation des Galactica Stoffes. Irgendwie ist alles neu, aber auch wieder vertraut. Ich möchte nicht zuviel verraten, doch "eine" zigarrenrauchende, kartenspielende und sich Herrumprügelnde "Frau" Starbuck wirkt einfach nur amüsant auf den Zuschauer und überzeugt einen auf der ganzen Linie.Der Käufer der DVD wird auch von den kinoreifen Spezialeffekten beeindruckt sein, die ja sonst eher selten so toll sind in TV Weltraumabenteuern.Fazit...Kaufen - Genießen - Fan der NEUEN Galactica werden !!!

Viel mehr fällt mir leider im Moment nicht zu dieser DVD ein!Die Ausstattung ist zwar nicht unbedingt der Hit (ein Making-of), jedoch muss man zugute halten, dass es bis auf die Mini-Serie noch nichts anderes von Galactica 2003 gibt.Aber was da für eine neue Serie auf Sci-Fi-Fans und Liebhaber wirklich guter und hochwertiger Fernsehserien zukommt, ist wirklich phänomenal! Ich kann mich in allen belangen den vorliegenden Rezensionen anschliessen.Battlestar Galactica wurde nicht nur reaktiviert, sondern revolutionert!Auch muss man erwähnen, dass dieser (Pilot-)Film in allen Belangen als eigenständiges Werk durchgehen kann.Trotzdem harre ich schon der Serie entgegen!Bis dahin: "...nothing but the rain!"

Nachdem ich schon sehr viel über diesen Pilotfilm gelesen hatte, war ich sehr gespannt ihn nun auch zu sehen. Die ganze Sache ist sehr gut in Szene gesetzt, spannend und vor allem wurden super Charaktere geschaffen. Definitiv ein SF-Highlight in einem derzeit eher tristen Genre.Wieso dann nur 4 Sterne ? Nun als "alter" Galactica Fan gibt es vieles zu kritisieren:Es fehlen die weiblichen Figuren Athena, Cassiopeia und vor allem schmerzlich vermißt Serina. Dafür werden wir wieder mal nicht von Boxey verschont (allerdings fehlt der mechanische Hund). Auch die Cylonen-Basisschiffe sind nicht so gut in Szene gesetzt wie im Original. Ja und vor allem der Sound ist mir zu spärlich.Der weibliche Starbuck ist wirklich gut gelungen und auch Adama ist herausragend. Generell ähnelt die neue Galactica Serie eher "Space above and beyond" als seinem eigentlichen Vorgänger, der doch mehr etwas von einem herrlich buntem Computerspiel hatte. Ja diese Serie ist erwachsen und viel zum Lachen gibt es auch nicht.Trotz soviel Kritik ist es unbedingt sehenswert, man muß sich nur auf die Änderungen einlassen. Bin schon auf die nachfolgenden Episoden gespannt.

Kein Vergleich mit den alten Filmen, diese DVD kann sich mit Dune und Starship Troopers messen (Ganz zu schweigen von Star Wars). Modernste Filmtechnik und Effekte und eine langsam aufbauende bedrohliche Geschichte ... Leider viel zu kurz ... Bitte viel mehr davon!